認識地中海型貧血
◎認識貧血
貧血是指血液中的紅血球細胞濃度減少、血色素降低或血液稀薄的狀態。
一般情況下，男性的紅血球細胞濃度低於410萬個、女性低於380萬個或男性血素低於13.5克、女性低於12克，即表示有貧血的傾向。
貧血極易造成頭暈目眩、蒼白、氣喘、心悸等症狀，嚴重者尚會有嗜睡、食慾不振、心臟擴大，甚至心衰竭等症狀產生。
這種現象是因為血液稀薄時，氧氣或醣類等養分，無法被充分法到身體的各部分（尤其是腦部）所致。
此外貧血的人胃液分泌也會不足，因此導致胃酸少而無法消化蛋白質含量多的食物，久而久之也會造成胃的毛病。
◎地中海型貧血
地中海型貧血是一種隱性遺傳性的血液疾病，主要是構成紅血球的重要基因部份失常，而造成各種程度不同的症狀。
此病沒有傳染性，也無法根治，而且男女患病的機率相同，雖然如此，仍可藉由檢查，預防地中海型貧血的發生
目前臨床上並沒有藥物可以解除地中海型貧血症狀，只有靠充分的休息和良好的飲食習慣，來幫助患者維持身體的最佳狀況。
因為地中海型貧血與一般缺鐵性血不同，攝取過多的鐵劑，反而易使鐵劑在體內沈積，造成身體的負荷，因此，醫師建議，患者應多攝食鮮柑桶類、綠色蔬菜、內臟、瘦肉及酵母等含有豐富葉酸的食物。
此外，在生活及運動上，地中海型貧血患者可以和一般人一樣，沒有特別的禁忌。
◎造成貧血的成因
出現貧血症狀時，一般人會自認是營養不足引起，殊不知貧血致病因有多種，必須查明。
以下是四種常見的因素──
1.製造紅血球的養分失調
骨髓製造紅血球，需要有充足、均衡的養分。
如果營養不均衡，導致骨髓無法生產出成熟的紅血球，就會發生貧血，如缺乏鐵質，會導致缺鐵性貧血；缺乏維生素B12、葉酸，會導致惡性貧血。
2.大量出血
大量出血後，身體的組織液會流入血管，使單位容積的紅血球或血紅素的數量減少，而導致失血性貧血。體內若失去半數的血液時，有可能導致死亡，若失去10至20%時，則會出現虛脫狀態。
3.紅血球破壞過多
紅血球在血液中擔負輸送氧氣的重任，直到120天後才會在脾臟遭到破壞，此時骨髓也將釋出新的紅血球，進入血液繼續執行任務。
當紅血球因先天缺陷（如地中海型貧血、蠶豆症等）或後天遭外因破壞（如血型不合的輸血反應等），使得紅血球遭急速破壞，而骨髓又來不及造出新的紅血球來補充，就會導致貧血。
因為紅血球遭破壞後，血球中的血紅素會溶解在血球外，所以這種貧血就稱為溶血性貧血。
4.骨髓造血功能降低
骨髓內的血球母細胞不健全或造血組織有缺陷，而導致血球再生不良所引起的貧血。罹患此型貧血時，除了紅血球減少外，白血球和血小板的數量也都會減少；白血球減少，抵抗力會減弱；血小板減少，也會出血。
5.其他
此外，有些化學藥品（包括藥物）也會影響骨髓的造血功能，感染一些不明原因的疾病或照射放射線過多，也會產生副作用，引起貧血。
